P.T.T.S. Post-Trauma Stress Syndroom

Post-Trauma Stress Syndroom
Het Post-Trauma Stress Syndroom (PSST) is een angstsyndroom dat zich ontwikkelt na de blootstelling aan een beangstigende omstandigheid of een levensbedreigende situatie.
Hieronder verstaat men persoonlijke aanslagen, allerlei rampen, ongevallen en militaire acties. In de psychologie gaat men er algemeen van uit dat PSST veel te maken heeft met verdringing van traumatische situaties. De neuropsychiatrie vond evenwel ook dat bepaalde biochemische agentia medeverantwoordelijk zijn.²

PSST wordt o.a. aangetroffen bij Vietnamveteranen, slachtoffers van de Holocaust, hulpverleners bij rampen en oorlogstoestanden, overlevenden van verkeersongevallen en natuurrampen, slachtoffers van verkrachting,incest, geweldpleging en kindermishandeling, mensen die blootgesteld werden aan langdurige pesterijen, vluchtelingen voor geweld en oorlog, mensen die getuige zijn van traumatische gebeurtenissen.
Ook de gezinsleden van de slachtoffers kunnen het syndroom ontwikkelen.
PSST kan op elke leeftijd voorkomen ook bij kinderen en adolescenten.

Veel mensen met PSST herleven herhaaldelijk het trauma onder de vorm van flashbacks, herinneringen, nachtmerries of beangstigende gedachten, vooral als gebeurtenissen of voorwerpen hen herinneren aan het gebeuren. De verjaardag van het feit kan eveneens de symptomen opwekken.
PSST’ers gaan ook vaak gebukt onder emotionele onverschilligheid en slaapstoornissen, depressie, angst, geïrriteerdheid en woedeaanvallen.
Vaak komt een intens schuldgevoel voor. De meeste mensen met PSST proberen elke rechtstreekse herinnering of gedachte aan het trauma te vermijden.
De diagnose geldt als de symptomen minstens één maand duren.

De fysieke symptomen omvatten o.a. hoofdpijn, spijsverteringsproblemen, verminderde immuniteit, duizeligheid, pijn in de borststreek of andere lichaamsdelen.
Vaak worden deze symptomen behandeld zonder dat de dokter beseft, dat deze veroorzaakt worden door een angstsyndroom.

Feiten over PSST
Ongeveer 5.2 miljoen Amerikanen in de leeftijdsgroep van 18 tot 54, of ongeveer 3.6% van die leeftijdsgroep in de loop van één jaar hadden PSST-verschijnselen.

1 Ongeveer 30% van de Vietnamveteranen hadden tijdens een periode na de oorlog PSST
2 . Het syndroom werd ook gevonden bij de veteranen van de Golfoorlog; sommige ramingen gaan tot een incidentie van 8%.
3 PSST komt bij vrouwen minstens tweemaal zoveel voor als bij mannen.
4 Comorbiditeit met depressie, verslaving en andere angstpsychoses zijn vrij algemeen.
5 Wanneer deze 'bij'verschijnselen goed behandeld worden dan verhoogt de kans op algemene genezing.

Behandelingen
PSST kan het normaal functioneren in erge mate aantasten.
Gelukkig heeft onderzoek, vooral bij het US departement voor oorlogsveteranen, geleid tot effectieve behandelingswijzen.

Studies hebben de efficiëntie van cognitieve gedragstherapie, groepstherapie en confrontatietherapie aangetoond.
Hierbij herbeleeft de patiënt in steeds intensievere sessies de beangstigende situatie.
Dit gebeurt gecontroleerd en onder leiding van een degelijk opgeleide therapeut, zodat de patiënt op een veilige manier de gebeurtenis kan verwerken.
Studies toonde ook de heilzame invloed van antidepressieve medicatie aan bij de behandeling van PSST.
Uit andere research bleek het belang van onmiddellijke psychologische opvang na een traumatiserende gebeurtenis.
Het belang van de dienst slachtofferhulp bij de politie mag hierbij niet onderschat worden.

Onderzoek
Er wordt research gedaan naar de factoren die PSST tot gevolg kunnen hebben.
Mensen, die tijdens hun kinderjaren blootstonden aan mishandeling of andere traumatische gebeurtenissen ondergingen, maken veel kans op het ontwikkelen van PSST op volwassen leeftijd.
In tegenstelling tot wat vroeger werd aangenomen in verband met de emotionele “verdwazing” na een trauma (men dacht dat dit heilzaam was voor de verwerking) vermoeden sommige onderzoekers nu dat mensen die zich na een trauma enige tijd in een emotioneel vacuüm bevonden, juist meer kans maken op PSST.
Er werd ook onderzoek gedaan bij mensen en dieren om na te gaan welke delen van de hersenen en zenuwbanen beroerd worden bij angstsituaties.
Dit is van belang bij het begrijpen van angstpsychoses zoals PSST.
Angst, een emotie die zich ontwikkelde om te kunnen omgaan met gevaar, veroorzaakt een automatische en snelle afweerreactie in allerlei lichaamssystemen.
Men ontdekte dat de angstreactie gecoördineerd wordt door een klein hersencentrum, de amygdala
De amygdala, heeft hoewel relatief klein, een erg ingewikkelde structuur.
Recent onderzoek suggereerde, dat verscheidene angstsyndromen geassocieerd zijn met abnormale activiteiten binnen de amygdala.

Mensen met PSST vertonen abnormale hormonenspiegels i.v.m. het reageren op stresssituaties.
Wanneer mensen in gevaar zijn produceren ze meer natuurlijke opiaten, waardoor de emotionele (en fysieke) pijngrens tijdelijk wordt verlegd.
Wetenschappers vonden dat deze hogere opiatenaanmaak bij PSST ook doorgaat, nadat het gevaar geweken is. Dit kan leiden tot de emotionele verdringing van het trauma.

Er werd ook aangetoond, dat bij PSST epinephrine en norepinephrine hogere waarden hebben dan normaal, en cortisol lagere.
Norepinephrine is een neurotransmitter die wordt vrijgemaakt bij stress, één van de functies is het activeren van de hippocampus, het hersengedeelte dat verantwoordelijk is voor het organiseren en opslaan van informatie in het langtermijn geheugen.
Deze functie van norepinephrine wordt verantwoordelijk geacht voor het feit, dat mensen over het algemeen een beter geheugen hebben voor emotioneel aangrijpende gebeurtenissen dan voor andere.
Onder de extreme stress van een trauma, kan norepinephrine langer en intenser inwerken op de hippocampus.
Dit heeft de vorming van abnormaal sterke herinneringen in de vorm van flashbacks of realistische dromen voor gevolg.
Aangezien cortisol de norepinephrine-activatie limiteert, betekent een lagere cortisolspiegel vaak een verhoogde kans op het ontwikkelen van PSST.

Het onderzoek naar de rol van deze neurotransmitters bij herinneringen aan emotioneel beladen gebeurtenissen kunnen leiden tot het vinden van medicatie of psychologische behandelingen.
Indien deze in een vroeg stadium zouden worden toegediend dan hoopt men de ontwikkeling van PSST tegen te gaan.
Mede ontleend aan:
NIMH
National Institute of Menthal Healh
Links Nederlandstalig
Voor meer informatie

National Institute of Mental Health (NIMH)
PTTS
http://www.nimh.nih.gov/health/publications/post-traumatic-stress-disorder-easy-to-read/index.shtml

Instituut voor psychotrauma (België)
http://www.pobos.be
verzorgt de gestructureerde en professionele opvang en begeleiding van personen, die geconfronteerd worden met een traumatische gebeurtenis, zoals een (gewapende) overval, een brand, een sterfgeval, een verkeersongeval, een arbeidsongeval, een inbraak, …
Om de hulpverlening aan slachtoffers te organiseren, wordt uitsluitend een beroep gedaan op ervaren licentiaten in de psychologie.

Instituut voor psychotrauma (Nederland
http://www.psychotrauma.nl/
is het expertisecentrum in Nederland voor traumazorg dat organisaties bijstaat bij de verwerking van ingrijpende gebeurtenissen.

www.crisisnet.nl
http://www.crisisnet.nl/
is een nieuwe internetsite voor rampen en calamiteiten.
Het voorziet slachtoffers, nabestaanden, hulpverleners, de media en andere betrokkenen continue van relevante informatie.
Met deze informatie wordt een belangrijke bijdrage geleverd aan de begeleiding, opvang en nazorg van alle direct en indirect getroffenen.

Slachtofferhulp Nederland
http://www.slachtofferhulp.nl/
helpt na een misdrijf of verkeersongeluk.Slachtofferhulp Nederland is een onafhankelijke vrijwilligersorganisatie die opkomt voor de belangen en rechten van slachtoffers van misdrijven en verkeersongelukken.
Dagelijks zetten ruim 1500 vrijwilligers bij 75 Buro's Slachtofferhulp zich in voor de opvang van slachtoffers.

Slachtofferhulp Antwerpen
http://users.skynet.be/slachtofferhulp.Antwerpen/
hulp aan slachtoffers van misdrijven

Slachtofferhulp liberale mutualiteit
http://www.lmpa.be/jsp/content.jsp?l=Nl&f=28